Bogotá.-América reporta 1,3 millones de muertes por cáncer cada año y la mayoría de ellas son causadas por tumores que son prevenibles, como el de pulmón, el cervicouterino y el de mama.
De acuerdo con datos de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), en el continente mueren 1,3 millones de personas y 2,8 millones de casos nuevos se reportan anualmente.
“Hay que resaltar que estos son cánceres prevenibles y si son diagnosticados de forma temprana, un 30 % es curable”, dijo la médico Gina Watson, representante de la OPS/OMS en Colombia.
La Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC) ha establecido que del total de muertes anuales, 600.000 se registran en Centro y Suramérica, donde los tipos más comunes de tumor son los de próstata, pulmón, colorrectal y estómago en hombres; y mama, cérvix, colorrectal y pulmón en mujeres.
Para el oncólogo colombiano Luis Eduardo Pino, del Instituto de Cáncer Carlos Ardila Lulle, esto refleja una “transición epidemiológica” en la región, que presenta tanto cánceres relacionados con infecciones, como el de estómago y el cervical, como los que se reportan en países industrializados y están asociados con el estilo de vida, como el de pulmón.
Watson subrayó que este último, con más de 260.000 fallecimientos anuales, es la primera causa de muerte relacionada con cáncer en América, afectando especialmente a la población femenina de Norteamérica; “mientras que el cervicouterino es uno de los de mayor mortalidad en mujeres de Centroamérica”.
Retos del cáncer
Carlos Castro, director científico de la Liga Colombiana contra el Cáncer, aboga por impulsar la vacunación contra el Virus del Papiloma Humano (VPH ) al mostrar preocupación por los mitos que han han reducido los índices de inmunización de un 100 por ciento a un 20 por ciento en algunas zonas.
Los expertos concordaron en que, pese al desarrollo de nuevos y exitosos tratamientos como las inmunoterapias y las terapias dirigidas, que han ayudado a reducir la mortalidad, el acceso a ellas en esta parte del mundo es una de las principales dificultades.
Cáncer de mama
El cirujano cirujano Héctor Posso, que ha trabajado con el Gobierno y la industria farmacéutica en investigación oncológica, advirtió de barreras económicas y de regulación para las nuevas terapias.
Por ello, los retos están no solo en los tratamientos sino también en el diagnóstico temprano y el control de factores como la alimentación y la prevención del tabaquismo, el alcoholismo y la obesidad, estrechamente vinculada con varios tipos de cáncer, sostuvo Carolina Wiesner Ceballos, directora del Instituto Nacional de Cancerología de Colombia.
De acuerdo con la OPS, un 52 por ciento de nuevos casos de cáncer y el 35 por ciento de muertes por esta enfermedad se producen en personas menores de 65 años y, si no se toman medidas adicionales, se prevé que para el año 2025, la carga del cáncer en la región aumente a más de 4 millones de nuevos casos y 1,9 millones de muertes.
